O diagnóstico do diabetes tipo 2 não é feito apenas pelos sintomas. A confirmação depende de exames que avaliam a quantidade de glicose no sangue ou a hemoglobina glicada.
Isso é importante porque o diabetes tipo 2 pode evoluir durante bastante tempo sem provocar sintomas claros. Uma pessoa pode se sentir bem e, ainda assim, apresentar alterações importantes na glicemia.
Os principais exames utilizados são a glicemia de jejum, a hemoglobina glicada (HbA1c) e, em determinadas situações, o teste oral de tolerância à glicose (TOTG). A glicemia plasmática aleatória também pode ser utilizada quando existem sintomas clássicos de hiperglicemia.
Quem deve investigar o diabetes tipo 2?
A investigação pode ser indicada por diferentes motivos.
Uma pessoa pode procurar atendimento porque apresenta sintomas como:
- sede excessiva;
- vontade frequente de urinar;
- perda de peso sem explicação;
- fome aumentada;
- visão embaçada;
- cansaço.
Por outro lado, não é necessário apresentar sintomas para que o diabetes seja investigado.
Pessoas com determinados fatores de risco também podem precisar de rastreamento, especialmente quando há excesso de peso ou obesidade associado a outros fatores, como histórico familiar, hipertensão, sedentarismo, síndrome dos ovários policísticos ou doença cardiovascular.
Quais exames diagnosticam o diabetes tipo 2?
Os principais exames utilizados para identificar diabetes são:
1. Glicemia de jejum
Mede a quantidade de glicose presente no sangue após um período de jejum.
2. Hemoglobina glicada
Também chamada de HbA1c, mostra uma estimativa da exposição média à glicose durante os últimos meses.
3. Teste oral de tolerância à glicose
Também conhecido como TOTG, avalia a resposta do organismo à glicose após a ingestão de uma solução padronizada.
4. Glicemia plasmática aleatória
Pode ser utilizada para diagnóstico quando a pessoa apresenta sintomas clássicos de hiperglicemia ou uma crise hiperglicêmica. Nesse contexto, uma glicemia plasmática aleatória de 200 mg/dL ou mais pode preencher o critério diagnóstico.
Qual valor de glicemia indica diabetes?
Para adultos não gestantes, os critérios diagnósticos utilizados pela ADA incluem:
| Exame | Critério para diabetes |
|---|---|
| Glicemia de jejum | ≥ 126 mg/dL |
| Hemoglobina glicada (HbA1c) | ≥ 6,5% |
| TOTG — glicemia 2 horas após 75 g de glicose | ≥ 200 mg/dL |
| Glicemia aleatória + sintomas clássicos | ≥ 200 mg/dL |
Esses valores fazem parte dos critérios diagnósticos atuais da American Diabetes Association.
Atenção: esses números não devem ser utilizados isoladamente para uma pessoa fazer seu próprio diagnóstico.
O contexto clínico, o tipo de exame e a necessidade de confirmação precisam ser avaliados por um profissional.
O que significa glicemia de jejum de 126 mg/dL?
Uma glicemia de jejum de 126 mg/dL ou mais está na faixa utilizada como critério para diabetes.
Porém, quando não existe hiperglicemia inequívoca ou uma situação clínica clara, o resultado precisa ser confirmado por outro teste anormal, que pode ser uma repetição do mesmo exame ou outro exame diagnóstico.
Portanto:
Um único resultado alterado nem sempre significa que o diagnóstico já está confirmado.
Essa é uma diferença importante entre um resultado que merece investigação e um diagnóstico estabelecido.
O que é hemoglobina glicada?
A hemoglobina glicada (HbA1c) é um exame de sangue que ajuda a avaliar a exposição do organismo à glicose ao longo dos meses anteriores.
Diferentemente da glicemia de jejum, que mostra a glicose em um determinado momento, a HbA1c fornece uma visão mais prolongada do controle glicêmico.
Uma HbA1c de 6,5% ou mais pode preencher o critério diagnóstico para diabetes quando o exame é realizado adequadamente e os critérios de confirmação são atendidos.
Entretanto, existem situações que podem interferir na relação entre HbA1c e glicemia. Por isso, resultados discordantes precisam ser avaliados por um profissional.
E quando a glicemia está alta, mas não chega a 126 mg/dL?
Nem todo resultado acima do normal significa diabetes.
Por exemplo, a ADA classifica como pré-diabetes uma glicemia de jejum entre 100 e 125 mg/dL. A HbA1c entre 5,7% e 6,4% também se enquadra na faixa de pré-diabetes.
Isso é diferente de diabetes.
O resultado precisa ser interpretado considerando:
- qual exame foi realizado;
- se havia jejum;
- o valor encontrado;
- histórico de saúde;
- presença ou ausência de fatores de risco;
- outros exames, quando necessários.
Como funciona o teste oral de tolerância à glicose?
O TOTG avalia como o organismo responde a uma quantidade padronizada de glicose.
Uma das medidas utilizadas é a glicemia duas horas após a ingestão de 75 g de glicose.
Para diabetes, o valor de 200 mg/dL ou mais nessa medida atende ao critério diagnóstico.
Esse exame pode ser utilizado quando o profissional considera que ele é apropriado para a situação.
Não significa que toda pessoa com suspeita de diabetes precise fazer todos os exames disponíveis.
Precisa estar em jejum para descobrir diabetes?
Depende do exame.
A glicemia de jejum exige condições específicas de jejum.
Já a hemoglobina glicada não depende de uma coleta em jejum da mesma maneira que a glicemia de jejum.
Por isso, quando alguém recebe um pedido de exame, é importante seguir corretamente as orientações fornecidas pelo laboratório ou pelo profissional de saúde.
Uma glicemia alta significa que a pessoa tem diabetes?
Não necessariamente.
Uma glicemia elevada pode ter diferentes interpretações dependendo do exame, do momento da coleta e da situação clínica.
Além disso, a ADA recomenda confirmação diagnóstica quando não existe uma hiperglicemia inequívoca. Isso pode ser feito com dois resultados anormais, utilizando o mesmo teste ou testes diferentes, conforme o caso.
Por isso, receber um resultado alterado não significa que a pessoa deva concluir sozinha que tem diabetes tipo 2.
E se dois exames apresentarem resultados diferentes?
Isso pode acontecer.
Por exemplo, uma pessoa pode apresentar HbA1c acima do ponto de corte e uma glicemia de jejum abaixo dele.
Nessa situação, o profissional pode repetir o exame que apresentou resultado acima do limite ou avaliar outras possibilidades.
A ADA orienta atenção especial quando existe uma discrepância importante entre os resultados de glicemia e HbA1c.
O exame de glicemia pode diagnosticar sozinho?
Pode depender da situação.
Quando existe uma glicemia aleatória de 200 mg/dL ou mais acompanhada de sintomas clássicos de hiperglicemia, esse resultado pode ser suficiente para estabelecer o diagnóstico.
Quando não existe essa situação, normalmente é necessária confirmação por exames adicionais.
Essa diferença é importante porque evita interpretar qualquer alteração isolada como diagnóstico definitivo.
É possível descobrir diabetes sem ter sintomas?
Sim.
Essa é uma das razões pelas quais o rastreamento pode ser importante para pessoas que apresentam risco aumentado.
A ADA destaca que existe um período em que alterações metabólicas podem estar presentes antes do diagnóstico clínico. Por isso, a avaliação de risco e os exames apropriados podem identificar diabetes ou pré-diabetes antes que sintomas evidentes apareçam.
O diagnóstico confirma que é diabetes tipo 2?
Nem sempre.
Os exames confirmam a presença de diabetes, mas a classificação do tipo pode depender do conjunto de características clínicas e, em determinadas situações, de exames adicionais.
A ADA classifica o diabetes em diferentes categorias, incluindo tipo 1, tipo 2, formas específicas por outras causas e diabetes gestacional. O diabetes tipo 2 é caracterizado por perda progressiva da secreção adequada de insulina, frequentemente sobre um quadro de resistência à insulina.
Por isso, não é correto concluir o tipo de diabetes apenas olhando para um resultado de glicemia.
O que fazer depois de receber um resultado alterado?
O primeiro passo é não entrar em pânico e não tentar tratar o resultado por conta própria.
Leve o exame ao profissional que o solicitou ou procure uma unidade de saúde para avaliação.
No SUS, uma Unidade Básica de Saúde pode fazer a avaliação inicial.
No atendimento particular, um médico clínico geral ou médico de família pode avaliar os resultados e indicar a investigação necessária. Quando houver indicação, o paciente pode ser encaminhado para endocrinologia.
Card do profissional
Um exame alterado precisa ser interpretado no contexto
Glicemia ou hemoglobina glicada alteradas não devem ser interpretadas isoladamente. O profissional avaliará o resultado, seu histórico e a necessidade de confirmação ou investigação adicional.
SUS: procure uma UBS ou unidade de saúde de referência.
Particular: procure um clínico geral ou médico de família.
Perguntas frequentes
Qual exame detecta diabetes tipo 2?
Os principais são glicemia de jejum, hemoglobina glicada e teste oral de tolerância à glicose. Em determinadas situações, a glicemia aleatória também pode estabelecer o diagnóstico.
Qual valor de glicemia é considerado diabetes?
Glicemia de jejum ≥126 mg/dL, glicemia de 2 horas no TOTG ≥200 mg/dL, HbA1c ≥6,5% ou glicemia aleatória ≥200 mg/dL acompanhada de sintomas clássicos são critérios diagnósticos reconhecidos.
Glicemia de 126 mg/dL já significa diabetes?
Pode preencher o critério diagnóstico, mas, na ausência de hiperglicemia inequívoca, o resultado geralmente precisa ser confirmado por outro resultado anormal.
Hemoglobina glicada precisa de jejum?
Não é necessário jejum da mesma forma que na glicemia de jejum. Ainda assim, siga as orientações do laboratório e do profissional que solicitou o exame.
É possível ter diabetes com glicemia de jejum normal?
Sim. Diferentes exames avaliam aspectos diferentes do metabolismo da glicose. Por isso, dependendo do contexto, o profissional pode solicitar HbA1c ou TOTG.
Quem tem sintomas precisa fazer exames?
Sim. Sintomas podem levantar suspeita, mas a confirmação depende de exames apropriados.
Conclusão
O diagnóstico do diabetes tipo 2 é baseado em exames que avaliam a glicose ou a hemoglobina glicada. Entre os principais estão a glicemia de jejum, HbA1c e TOTG.
Os valores de referência diagnósticos são importantes, mas um resultado isolado nem sempre é suficiente para confirmar a doença. Quando não existe uma hiperglicemia inequívoca, a confirmação por outro resultado anormal é recomendada.
Por isso, um exame alterado deve ser encarado como uma informação que precisa ser interpretada no contexto adequado — e não como um diagnóstico feito pela própria pessoa